Aktiivinen kuuntelu: keskeisiä keinoja sen kehittämiseen
Aktiivinen kuuntelu on yksi tärkeimmistä vuorovaikutustaidoista. Sillä on valtava merkitys esimerkiksi luottamuksellisten ihmissuhteiden rakentamisessa, konfliktien ehkäisyssä ja ratkaisemisessa ja yhteistyön edistämisessä.
Kuuntelun tapoja
Voimme kuunnella toisiamme monin eri tavoin sen mukaan, miten keskittyneesti ja empaattisesti kuuntelemme.
Ei-kuuntelija on omissa maailmoissaan eikä kuuntele lainkaan. Hän ei kiinnitä huomiota siihen, mitä toinen sanoo eikä ehkä ole edes kiinnostunut toisen puheesta.
Marginaalinen kuuntelija osallistuu osittain keskusteluun mutta ei keskity siihen täysin. Häneltä jää puuttumaan syvällinen ymmärrys viestin kokonaisuudesta, puhujan tarkoituksesta ja tunteista.
Arvioiva kuuntelija keskittyy kyllä kuunteluun ja pyrkii ymmärtämään viestin. Hän kuitenkin lähtee analysoimaan sitä nopeasti ja ehkä hyvinkin kriittisesti nojaten omiin ennakkokäsityksiinsä. Hän ei malta odottaa täyttä ymmärrystä puhujan näkökulmasta, koska hänellä on kiire muodostaa oma arvionsa kuulemastaan.
Aktiivinen kuuntelu on kuuntelun korkein, vaativin ja tehokkain taso. Se on vuorovaikutteista kuuntelua, jossa kuuntelija keskittyy paitsi kuuntelemaan puhujan kielellisiä ilmauksia myös tarkkailemaan hänen kehonkieltään.
Empaattinen asennoituminen on myös tärkeä osa aktiivista kuuntelua. Empaattinen kuuntelija pyrkii asettumaan toisen ihmisen asemaan ja todella hahmottamaan, mitä toinen ajattelee ja tuntee. Empaattinen kuuntelija myös pystyy jakamaan tunteita siten, että hän kokee kaikuja toisen tunnetilasta.
Aktiivisen kuuntelun tutkimus
Aktiivista kuuntelua on tutkittu paljon jo 1950-luvulta lähtien. Esimerkiksi Tuula-Riitta Välikoski ja Sanna Ala-Kortesmaa käsittelevät kuuntelemista todella kiinnostavasti ja monipuolisesti kirjassaan Kuuntelemisen voima. Avain ymmärtämiseen, vaikuttamiseen ja empatiaan (2025). Kirjan lopusta löytyy laaja kirjallisuusluettelo, joka sisältää kuunteluun liittyviä tutkimuksia eri vuosikymmeniltä.
Aktiivinen kuuntelu dialogitaitona
Aktiivinen kuuntelu on myös yksi keskeisistä dialogitaidoista. Dialogissa voimme muun muassa luoda yhteistä ymmärrystä ja uusia ideoita, valmistella kestäviä päätöksiä, käsitellä väärinymmärryksiä ja ratkaista ristiriitoja.
Aktiivisen kuuntelun haasteet
Emme aina osaa tai jaksa kuunnella aktiivisesti, ja siihen löytyy monenlaisia syitä. Keskittyminen herpaantuu, kun vaikkapa puhelin hälyttää tai houkuttelee selailuun. Ajatuksemme saattavat myös vaellella aivan muissa aiheissa tai meillä on oletuksia tai ennakkoluuloja, jotka estävät meitä ottamasta vastaan puhujan näkemyksiä.
Minäkin koin tarvetta kehittää aktiivisen kuuntelun taitojani vuosia sitten, kun esimerkiksi väärinkäsitykset aiheuttivat välillä kitkaa ihmissuhteissa tai keskittymiskyvyn puutteellisuuden vuoksi minulta meni ohi tärkeä kohta toisen puheenvuorossa.
Aktiivisen kuuntelun harjoittelukeinoja
Tutkimuskirjallisuudessa on nostettu esiin lukuisia keinoja, joiden avulla aktiivista kuuntelua voi harjoitella. Alla muutamia keinoja, jotka olen havainnut erityisen oivallisiksi. Myös asiakkaat ja opiskelijat ovat kertoneet saaneensa niistä apua kuuntelutaitojen parantamisessa.
• Keskity ja ole läsnä. Katsekontakti, nyökkäykset ja hymähdykset osoittavat puhujalle, että keskityt kuunteluun.
• Vältä keskeyttämistä. Keskeyttäminen voi katkaista puhujan ajatuksen ja vähentää hänen haluaan puhua lisää.
• Toista puhujan sanomaa omin sanoin tai tiivistä sanoma, jotta varmistat oikean ymmärryksen.
• Esitä tarkentavia tai avoimia kysymyksiä. Esimerkiksi ”Kerrotko siitä vielä tarkemmin?” tai ”Mitä tästä on seurannut?”
• Kyseenalaista omat oletuksesi ja ennakkoluulosi. Ehkä ne eivät olekaan totta?
Aiheeseen liittyvää kirjallisuutta:
Hunsaker, P.L. & Alessandra, T. (1986). The Art of Managing People. New Jersey: Prentice-Hall.
Isaacs, W. (2001). Dialogi ja yhdessä ajattelemisen taito. Jyväskylä: Gummerus Kirjapaino Oy.
Nichols, M .& Straus, M. (2019). The Lost Art of Listening: How Learning to Listen Can Improve Relationships. 3.painos. New York: Guilford Press.
Välikoski, T.-R. & Ala-Kortesmaa, S. (2025). Kuuntelemisen voima. Avain ymmärtämiseen, vaikuttamiseen ja empatiaan. Keuruu: Atena/Otava.